بالاخره انتظارها به سر رسید و غول نفتی جهان مجبور گردید تاوان اشتباه هایی را بپردازد که در جریان عملیات استخراج مرتکب شده بود. بله صحبت از فاجعه زیست محیطی خلیج مکزیک است. حدود دو سال قبل، سکوی نفتی شرکت بی پی (British Petroleum) در جریان عملیات استخراج، در یکی از نفت خیر ترین مناطق دنیا در خلیج مکزیک، منفجر گردید. چند نفر کشته شدند و تا ماهها نفت خام از کف اقیانوس به شدت فوران می کرد. این اتفاق به قدری شدید بود که محیط زیست منطقه را به طور وسیعی آلوده نمود و تحت فشار روز افزون افکار عمومی، شخص رئیس جمهور ایالات متحده مجبور گردید چند مرتبه به طور حضوری از منطقه دیدن کند و جهت پاسخگویی به مردم کنفرانس خبری برگزار نماید. هر چند معمولاً در چنین مواردی و بنابر سنت سیاسی در ایالات متحده، مقامات ارشد سیاسی به دلیل جایگاه و موقعیت ملی که دارند، سعی می نمایند کمتر خود را  به طور مستقیم در گیر در مسایل کسب و کار کنند و این گونه موارد به اعتبار و حیثیت آنها لطمه می زند، اما این بار موضوع کاملاً متفاوت بود. خساراتی که به محیط زیست منطقه وارد آمد به قدری برای مردم مهم و حیاتی شده بود که مقامات سیاسی را به شدت تحت فشار قرار دادند تا در امور توسعه کسب و کار (که مستقیماً به آنها ارتباط ندارد) دخالت نمایند.

به هر حال شرکت بی پی، رقم هنگفت چهار و نیم میلیارد دلار جریمه گردید و این مبلغ علاوه بر هزینه های پاکسازی منطقه است. هر چند که فعالان محیط زیست و مردم آگاه منطقه از حکم تعیین شده زیاد راضی نشدند اما این پیام را به مدیران سیاسی و کسب و کارها منتقل نمودند که محیط زیست باید در سرلوحه فعالیتها قرار گیرد و نمی توان به بهانه توسعه، محیط زیست (همچنین میراث فرهنگی) را قربانی نمود.